癌癥基因檢測及各種生物標志物的研究發(fā)現(xiàn)，DNA是通過細胞死亡（壞死或凋亡）或活細胞主動分泌進入血漿的。癌癥患者體內的部分無細胞DNA來自腫瘤，形成所謂的“循環(huán)腫瘤DNA”（ctDNA）。在一項非小細胞肺癌的致病基因鑒定基因解碼研究中證明了ctDNA在肺癌中的作用，《肺癌的正確用藥850基因解碼》研究中發(fā)現(xiàn)了常見的突變，從而創(chuàng)建了一個庫，用于檢測與非小細胞肺癌相關的突變。在健康對照組和非小細胞肺癌患者的驗證隊列中，敏感性和特異性分別為85%和96%。隨著時間的推移，患者體內腫瘤體積和ctDNA數(shù)量之間也存在相關性，這為使用ctDNA監(jiān)測治療反應開辟了前景。在所有晚期NSCLC病例中都能檢測到ctDNA，但在早期病例中只有50%可以檢測到。